Роботизированный посадочный модуль, получивший название Blue Ghost, намерен приземлиться на лунной поверхности в начале воскресенья. Это подвиг, который когда-либо совершала только одна частная компания.
Космический корабль, построенный частной компанией, находится в нескольких часах от попытки приземлиться на Луне — подвиг, который за всю историю космических полетов удалось осуществить только одной компании.
Роботизированный посадочный модуль, получивший название Blue Ghost , находится на орбите вокруг Луны уже около двух недель, готовясь к своему смелому спуску. Техасская компания Firefly Aerospace разработала космический аппарат, который должен приземлиться на лунную поверхность рано утром в воскресенье около 3:34 утра по восточному времени.
Если все пойдет по плану, Blue Ghost станет вторым частным кораблем, успешно приземлившимся на Луне. В феврале 2024 года другая техасская компания, Intuitive Machines, вошла в историю, когда ее посадочный модуль Odysseus совершил захватывающую посадку вблизи южного полюса Луны.
Предстоящая попытка посадки Firefly Aerospace станет первой в череде роботизированных миссий на Луну в 2025 году. Ранее на этой неделе Intuitive Machines запустила в космос свой второй посадочный модуль, намеченный на посадку на Луну примерно 6 марта 2025 года. А посадочный модуль и крошечный марсоход, разработанные японской компанией ispace, были запущены на Луну на той же ракете, что и Blue Ghost, но они выбирают более длинный и менее энергозатратный путь и, как ожидается, прибудут в конце мая или начале июня.
Blue Ghost планирует приземлиться в бассейне шириной 350 миль на ближней стороне Луны (стороне, которая всегда обращена к Земле). По данным NASA , этот регион считается местом падения древнего астероида.
Ранее на этой неделе посадочный модуль передал на Землю кадры изрытой и усеянной кратерами обратной стороны Луны, находясь на орбите на высоте около 100 км над поверхностью.
Ожидается, что Blue Ghost начнет свой часовой спуск на Луну немного после 2 часов ночи по восточному времени в воскресенье. NASA будет транслировать прямую трансляцию, которая начнется в 2:20 утра по восточному времени на NASA TV.
Космический аппарат несет 10 научных инструментов НАСА, включая тот, который будет исследовать внутреннюю часть Луны на глубине до 700 миль. Камеры будут делать рентгеновские снимки, глядя на Землю, изучая, как космическая погода взаимодействует с магнитным полем Земли, в то время как отдельная камера будет делать подробные фотографии посадочного модуля, когда он спускается на лунную поверхность, чтобы помочь будущим миссиям на Луну.
Приборы на борту посадочного модуля также проанализируют образцы лунного грунта, изучат, насколько сильно лунная пыль прилипает к различным материалам, и будут использовать лазеры для измерения точного расстояния между Землей и Луной.
Ожидается, что Blue Ghost потратит около двух недель на сбор данных о поверхности Луны.
Миссия является частью инициативы NASA Commercial Lunar Payload Services, которая была создана как государственно-частное партнерство между агентством и более чем десятком американских компаний для доставки научных экспериментов, технологий и других грузов NASA на Луну. Это компонент программы NASA Artemis , которая направлена на то, чтобы в конечном итоге вернуть людей на Луну.
Агентство выделило Firefly Aerospace около 101,5 млн долларов на реализацию миссии Blue Ghost.
НАСА заявило, что научные эксперименты и демонстрации технологий в ходе этих миссий помогут ученым лучше понять южный полярный регион Луны, где, как ожидается, будут приземляться будущие пилотируемые миссии.
