Мессье 88

Шарль Мессье описал 88-ю запись в своем каталоге туманностей и звездных скоплений 18-го века как спиральную туманность без звезд. Конечно, великолепная M88 теперь понимается как галактика, полная звезд, газа и пыли, мало чем отличающаяся от нашего Млечного Пути. На самом деле, M88 — одна из самых ярких галактик в скоплении галактик Девы, которое находится примерно в 50 миллионах световых лет от нас. Красивые спиральные рукава M88 легко проследить на этом резком космическом портрете. Рукава покрыты молодыми голубыми звездными скоплениями, розовыми областями звездообразования и затемняющими полосами пыли, отходящими от желтоватого ядра, в котором преобладает более старое население звезд. Спиральная галактика M88 простирается на более чем 100 000 световых лет.