Мессье 96

Кажется, что спиральные рукава закручиваются вокруг ядра Мессье 96 на этом красочном подробном портрете прекрасной островной вселенной. Конечно, M96 — спиральная галактика, и, учитывая слабые рукава, выходящие за пределы более яркой центральной области, она простирается на 100 тысячу световых лет или около того. Это примерно размер нашего Млечного Пути. Известно, что M96 находится на расстоянии 38 миллионов световых лет и является доминирующим членом группы галактик Leo I. Фоновые галактики и меньшие по размеру члены группы Leo I можно найти, изучив изображение. Самой интригующей из них является сама спиральная галактика, видимая почти с края за внешним спиральным рукавом около 1 часа от центра. Его яркая центральная выпуклость, прорезанная собственными темными облаками пыли, фоновая спираль с ребра выглядит примерно в 1/5 размера M96. Если эта фоновая галактика по своим размерам похожа на M96, то она будет примерно в 5 раз дальше.