Молодые звезды NGC 346

Массивные звезды NGC 346 недолговечны, но очень энергичны. Звездное скопление находится в самой большой области звездообразования в Малом Магеллановом Облаке, на расстоянии нескольких 210, 000 световых лет. Их ветры и излучение выметают межзвездную пещеру в газопылевом облаке диаметром около 000 световых лет, вызывая звездообразование и формируя плотный внутренний край области. Занесенная в каталог как N66, область звездообразования, по-видимому, также содержит большое количество молодых звезд. Им всего от 3 до 5 миллионов лет, и они еще не сжигают водород в своих ядрах, молодые звезды разбросаны по погруженному звездному скоплению. На этом изображении космического телескопа Хаббла в искусственных цветах видимый и ближний инфракрасный свет видны как синий и зеленый, а свет от излучения атомарного водорода — красный.