Необычная орбита потенциальной карликовой планеты, получившей обозначение 2017 OF201, снижает вероятность существования в нашей Солнечной системе гипотетической девятой планеты, известной как Планета X.
Карликовая планета 2017 OF201 была обнаружена на дальних рубежах Солнечной системы — за орбитой Нептуна. Это открытие ставит под сомнение существование предполагаемой массивной планеты, которая, как считалось, влияет на движение удалённых небесных тел.
Астроном Сихао Чен из Института перспективных исследований в Принстоне (штат Нью-Джерси, США) и его коллеги впервые заметили объект как световую точку на снимках, полученных с помощью телескопа Виктора М. Бланко в Чили.
2017 OF201 имеет диаметр около 700 километров — этого достаточно, чтобы считать её карликовой планетой, по аналогии с Плутоном, диаметр которого примерно втрое больше. Сейчас объект находится на расстоянии около 90,5 астрономических единиц (а.е.) от Земли, то есть в 90 раз дальше, чем Солнце.
Так как орбита 2017 OF201 лежит за орбитой Нептуна, объект классифицируется как транснептуновый. Он движется по поясу Койпера — области, заполненной ледяными телами, расположенной во внешней части Солнечной системы.