Ближайшей к Солнцу звездной системой является система Альфа Центавра. Из трех звезд в системе самая тусклая, называемая Проксима Центавра, на самом деле является ближайшей звездой. Яркие звезды Альфа Центавра A и B образуют тесную двойную систему, поскольку их разделяет всего лишь 23 расстояния Земля-Солнце, что немного больше, чем расстояние между Ураном и Солнцем. Альфа-система не видна на большей части северного полушария. Альфа Центавра А, также известная как Ригил Кентавр, — самая яркая звезда в созвездии Центавра и четвертая по яркости звезда на ночном небе. Сириус — самый яркий, хотя он находится более чем в два раза дальше. По удивительному совпадению, Альфа Центавра А — звезда того же типа, что и наше Солнце, а теперь известно, что у Проксимы Центавра есть потенциально обитаемая экзопланета.