Южнокорейское правительство выбрало Arianespace, европейского космического оператора, чтобы запустить на геостационарную орбиту два метеорологических и контролирующих окружающую среду спутника в 2018 и 2019 году, о чем заявили Arianespace и Министерство Науки Южной Кореи. Цена контракта стала следствием конкуренции между, находящейся во Франции компании Arianespace с ее ракетой Ariane 5 и основным конкурентом SpaceX с его ракетой Falcon 9.
Сейчас все происходило аналогично той конкуренции в конце 2014 года, когда Южная Корея поделила запуск по одному спутнику между Arianespace и SpaceX. Соревнование между Arianespace и SpaceX по количеству контрактов в прошлом году закончилось ничьей. Компании подписали девять контрактов в течение года. В то время как не было никаких явных преимуществ у европейской фирмы относительно цены, основополагающим фактором при принятии решения стало заявление южнокорейской стороны о том, что Arianespace выполнила 47 успешных запусков Ariane 5 подряд, начиная с 2005 года.
Однако, ставшая победителем Arianespace, признает, что в 2014 году ощутила дыхание в спину от SpaceX в области запусков спутников на геостационарную орбиту. Как считают представители европейской компании, в случае успеха экономической политики SpaceX, им придется сложно конкурировать с ней в 2015 году.
Согласно контракту в космос будут запущены спутники Geo-Kompsat-2A и 2B, произведенные Корейским Научно-исследовательским институтом Космоса(KARI), что демонстрирует постепенной подъем Кореи в области создания собственной космической инфраструктуры.
Европейская компания Airbus Defence and Space и Ball Aerospace, Northrop Grumman из Соединенных Штатов обеспечат комплектующими изготовление этих двух спутников в соответствии с контрактами, о которых было объявлено ранее. Geo-Kompsat-2A будет оборудован метеорологическим блоком формирования изображений, и как ожидают, будет весить приблизительно 3 420 килограммов согласно KARI. Спутник Geo-Kompsat-2B, оборудованный блоком формирования изображений океанских поверхностей, будет весить приблизительно 3 200 килограммов.
Эти два спутника предназначены, чтобы проработать, по крайней мере, 10 лет на геостационарной орбите. На самом деле, они заменят коммуникационный, океанский и метеорологический спутник, произведенный Airbus, который был запущен в 2010 году. Корейское министерство сообщило, что на программу Geo-Kompsat-2 будет выделено примерно $655 миллионов, включая разработку, производство и запуск обеих спутников.
