С помощью австралийского телескопа SKA Pathfinder (ASKAP) астрономы обнаружили новый долгопериодический радиотранзиент, получивший обозначение ASKAP J142431.2–612611 (сокращённо ASKAP J1424). Период этого источника составляет около 36 минут, а его природа пока остаётся неизвестной. Об открытии сообщается в статье, опубликованной 9 марта на сервере препринтов arXiv.
ASKAP в поисках таинственных источников
Долгопериодические радиотранзиенты — это новый класс периодических источников радиоизлучения со сверхдлинными периодами вращения, от нескольких минут до нескольких часов, и сильными магнитными полями. Хотя некоторые наблюдения указывают на то, что такие сигналы могут исходить от вращающихся нейтронных звёзд с чрезвычайно мощными магнитными полями — магнетаров — или от магнитных белых карликов, их истинная природа до сих пор не установлена.
Одним из наиболее эффективных инструментов для поиска подобных объектов считается ASKAP. Благодаря широкому мгновенному полю зрения телескоп позволяет проводить масштабные радиообзоры, уделяя особое внимание либо длительным непрерывным наблюдениям, либо частому повторному сканированию неба. Это даёт возможность исследовать области параметрического пространства транзиентов, которые прежде оставались недоступными для астрономов.
Новое открытие
В своей работе группа астрономов под руководством Джошуа Притчарда из Австралийской организации научных и промышленных исследований (CSIRO) сообщает об обнаружении нового долгопериодического транзиента в рамках проекта ASKAP «Эволюционная карта Вселенной» (EMU).
«Мы обнаружили ASKAP J1424 в ходе поиска источников круговой поляризации во время 10-часового наблюдения ASKAP, проведённого 9 января 2025 года (блок планирования SB70271) в рамках обзора “Эволюционная карта Вселенной”», — пишут исследователи.
Согласно статье, период ASKAP J1424 составляет 2147,27 секунды, то есть примерно 35,79 минуты. Источник расположен на низкой галактической широте, где, как ожидается, поглощение света должно быть значительным.
Наблюдения показали, что в течение восьмидневного окна активности ASKAP J1424 демонстрирует исключительно стабильный профиль импульса, после чего, по всей видимости, перестаёт проявлять активность. Излучение источника, судя по всему, на 100% поляризовано по всему профилю импульса и переходит от эллиптической поляризации к полностью линейной.
Природа ASKAP J1424
Хотя наблюдения и анализ архивных данных не выявили у ASKAP J1424 ни оптического, ни инфракрасного аналога, сравнение с другими долгопериодическими транзиентами позволяет предположить, что источник может быть двойной системой белых карликов.
Астрономы поясняют, что в такой системе импульсная активность может быть вызвана магнитным взаимодействием: магнитная ось белого карлика пересекает намагниченный ветер компаньона, а всплески повторяются с периодом, связанным с разницей между вращением белого карлика и его орбитальным периодом.
Поэтому авторы статьи предлагают продолжить наблюдения за ASKAP J1424, чтобы установить его истинную природу.
«Дальнейший мониторинг, например в рамках запланированной второй фазы галактического обзора VAST (Variables And Slow Transients), позволит определить, связано ли наблюдаемое излучение с прерывистой активностью или же оно было вызвано единичным либо случайным событием, таким как аккреция плазмы от компаньона», — заключают учёные.