Частная космическая миссия, в рамках которой будет предпринята попытка первого коммерческого выхода в открытый космос, готова к запуску через неделю на корабле Crew Dragon компании SpaceX.
Экипаж миссии Polaris Dawn из четырех человек прибыл сюда 19 августа для последних приготовлений к запуску, запланированному на ранние утренние часы 26 августа на ракете Falcon 9 со стартового комплекса 39A.
Миссия, рассчитанная на пять дней, выведет космический корабль на высоту до 1400 километров, что является самой высокой высотой для пилотируемой миссии с момента полета Apollo 17 на Луну в 1972 году. В ходе миссии также будут протестированы лазерные межспутниковые линии связи с космическим аппаратом SpaceX Starlink и проведено 40 экспериментов.
Однако кульминацией миссии станет выход в открытый космос, первый в рамках частной миссии и первый с космического корабля Crew Dragon. Все четыре члена экипажа наденут новые скафандры для выхода в открытый космос (EVA), разработанные SpaceX, поскольку кабина будет погружена в вакуум. Двое из четырех ненадолго выйдут из люка, чтобы провести испытания во время двухчасового выхода в открытый космос.
«Идея состоит в том, чтобы узнать как можно больше об этом костюме и передать это инженерам, чтобы они могли дать информацию для будущих разработок костюмов», — сказал Джаред Айзекман, миллиардер, поддерживающий программу миссий Polaris и командир Polaris Dawn, на пресс-конференции вскоре после прибытия в KSC. «Для меня большая честь иметь возможность протестировать его в этом полете».
Выход в открытый космос запланирован на третий день полета, но подготовка начнется всего через час после запуска, когда экипаж начнет выполнять протокол предварительной подготовки, постепенно снижая атмосферное давление внутри кабины Crew Dragon и увеличивая концентрацию кислорода, сказала Сара Джиллис, инженер SpaceX, которая является специалистом по полету.
Экипаж наденет скафандры на второй день полета для испытаний подвижности внутри космического корабля. Во время самого выхода в открытый космос двое астронавтов, которых она идентифицировала только как EV1 и EV2, будут проходить через люк в течение 15–20 минут за раз, один за другим, для дополнительных испытаний скафандров.
Хотя более ранние иллюстрации, опубликованные SpaceX, показывали астронавта, свободно парящего в воздухе от космического корабля, соединенного с ним только шланговым кабелем, Айзекман заявил, что максимум, что они сделают, это демонстрация «без рук», когда к средствам передвижения на капсуле прикреплены только ноги астронавта.
«Я думаю, что фотография была очень крутой и вдохновляющей, и, конечно, вы знаете, фотография Эда Уайта является исторической», — сказал он, имея в виду известную фотографию астронавта НАСА Эда Уайта, совершающего первый американский выход в открытый космос в 1965 году. Однако, добавил он, «вам нужно быть очень осторожными в своих движениях. Вам нужно эффективно использовать средства передвижения».
Разработка скафандра и планирование выхода в открытый космос заняли большую часть планирования миссии.
«Внедорожный выход, вероятно, составляет большую часть разработки Polaris Dawn», — сказал он, и он является одним из самых рискованных. «Вы отказываетесь от всей безопасности вашего транспортного средства. Ваш скафандр становится вашим космическим кораблем».
«Выход в открытый космос — рискованное приключение, но, опять же, мы провели всю подготовку», — сказал вице-президент SpaceX Билл Герстенмайер, бывший сотрудник NASA, отвечавший за программы пилотируемых космических полетов агентства. На брифинге он отметил, что SpaceX выявила и решила проблему, которая недавно возникла, когда инженеры обнаружили, что статический электрический разряд может вызвать «проблему воспламеняемости», когда экипаж находится в своих скафандрах и дышит чистым кислородом.
«Мы сделаем это настолько безопасно, насколько это возможно, у нас есть необходимые протоколы и мы провели необходимые испытания, чтобы подготовиться к этому», — сказал он.
Профиль полета
Миссия запланирована к запуску между 3:30 и 7 утра по восточному времени 26 августа в одном из трех мгновенных окон запуска. Айзекман сказал, что время запуска было выбрано SpaceX, чтобы минимизировать риск столкновения с микрометеоритами и орбитальным мусором для миссии, учитывая ее нетрадиционную орбиту.
Falcon выведет Crew Dragon на начальную орбиту с перигеем 190 километров и апогеем 1200 километров. Позже, в первый день миссии, Dragon поднимет апогей до 1400 километров.
После 10 часов на этом более высоком апогее Dragon снизит этот апогей до 700 километров, что будет использовано для выхода в открытый космос на третий день полета. На следующий день состоится демонстрация Starlink, сказала Анна Менон, другой инженер SpaceX, летающая на Polaris Dawn в качестве специалиста миссии. «Вы захотите следить за этим», — сказала она, но не стала вдаваться в подробности о запланированных демонстрациях.
Пятый день полета будет использован для завершения исследовательских проектов, в то время как орбита космического корабля будет снижена для подготовки к возвращению. Это возвращение произойдет на шестой день полета, нацеливаясь на одно из нескольких мест у побережья Флориды.
Источник: spacenews.com
