Китайское национальное космическое управление (CNSA) сообщило о запуске нового космического аппарата, который должен доставить на Землю образцы с двух астероидов вблизи орбиты Марса. Миссия обещает «революционные открытия» и расширение знаний человечества о Вселенной.
Исторический запуск
Космический аппарат «Тяньвэнь-2» был выведен на орбиту ранним утром в четверг с космодрома на юге Китая с помощью ракеты-носителя Long March 3-B. В рамках миссии планируется собрать образцы с астероида 2016 HO3, а также исследовать комету главного пояса 311P, расположенную за орбитой Марса.
Глава CNSA Шань Чжундэ назвал запуск «Тяньвэнь-2» важным этапом в новом этапе межпланетных исследований Китая. По его словам, эта амбициозная миссия рассчитана на десять лет и обещает принести открытия, которые «расширят границы знаний человечества о космосе».
Научные цели
Образцы с астероида 2016 HO3 планируется доставить на Землю примерно через два года. Ученые надеются, что материалы, собранные с этих астероидов, помогут разгадать тайны происхождения воды на Земле и формирования планет. Астероиды выбраны из-за их стабильных орбит, что делает их удобными объектами для исследований.
Китай в мировой космической гонке
Китай уже имеет опыт успешных миссий: страна первой в истории доставила на Землю образцы с обратной стороны Луны, а также запустила и эксплуатирует собственную космическую станцию «Тяньгун» («Небесный дворец»), на борту которой работают три космонавта. Это делает Китай важным игроком в новой эре освоения космоса, особенно с учетом того, что после отказа США от сотрудничества Китай был исключен из программы Международной космической станции по соображениям национальной безопасности.
Китайская космическая программа находится под управлением Народно-освободительной армии — вооруженных сил страны, что также добавляет политический контекст ее достижениям.
Достижения и планы на будущее
За последние 20 лет Китай совершил рывок в космической гонке, став третьей страной в мире, которая отправила человека в космос своими силами. На счету Китая также успешная посадка автоматического аппарата на Марсе и доставка марсохода на обратную сторону Луны. В ближайших планах — пилотируемая миссия на Луну, которую планируется реализовать до 2030 года.
Следующей крупной вехой станет миссия Tianwen-4, которая сосредоточится на исследовании Юпитера, хотя подробности этого проекта пока не раскрываются.