Комета Швассмана-Вахмана 3 фрагмента

Периодическая комета 73P/Швассмана-Вахмана 3 распадалась как минимум дважды. Космическое суфле из льда и пыли, оставшееся от ранней Солнечной системы. Впервые было замечено, что эта комета разделилась на несколько крупных частей во время ближайшей части своей орбиты в 1995 году. Однако во время прохождения в 2006 году она распалась на десятки фрагменты, протянувшиеся на несколько градусов по небу. Поскольку кометы относительно хрупкие, стрессы от тепла, гравитации и выделения газа, например, могут быть ответственны за их склонность к столь впечатляющему разрушению, когда они приближаются к горячему Солнцу. В 2006 году космический телескоп «Хаббл» зафиксировал четкое изображение плодовитого фрагмента B, за которым следует множество более мелких фрагментов, каждый из которых имеет собственную кометную кому и хвост. Изображение охватывает более 3000 километров на расстоянии 32 миллионов километров от планеты Земля.