M2-9: крылья туманности бабочки

Ценят ли звезды больше за их искусство после смерти? На самом деле, звезды обычно создают свои самые художественные образы, когда умирают. В случае маломассивных звезд, таких как наше Солнце и M2-9, изображенные здесь, звезды превращаются из обычных звезд в белых карликов, сбрасывая свои внешние газовые оболочки. Израсходованный газ часто образует впечатляющее зрелище, называемое планетарной туманностью, которое постепенно исчезает в течение тысячелетий. M2-9, планетарная туманность-бабочка, удаленная от нас на 2100 световых лет и показанная в типичных цветах, имеет крылья, рассказывающие странную, но неполную историю. В центре две звезды вращаются внутри газового диска, в 10 раз превышающем орбиту Плутона. Выброшенная оболочка умирающей звезды вырывается из диска, создавая биполярный вид. Многое остается неизвестным о физических процессах, которые вызывают и формируют планетарные туманности.