Европейское космическое агентство (ESA) готовится к очередному важному этапу миссии Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) — 28 сентября 2026 года космический аппарат совершит гравитационный маневр вблизи Земли.
Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) — ESA
Космический аппарат был запущен 23 апреля 2023 года и направился к системе Юпитера, где ему предстоит исследовать ледяные спутники планеты, прежде всего Ганимед и Европу. С момента запуска специалисты управления миссией выполнили несколько сложных маневров, постепенно формируя траекторию, которая должна привести JUICE к Юпитеру в июле 2031 года.
Следующий этап состоится 28 сентября. Аппарат пролетит мимо Земли, используя её гравитацию для изменения своей скорости и траектории. Максимальное сближение произойдет в 13:45 по центральноевропейскому летнему времени (CEST). В этот момент JUICE окажется примерно в 8640 километрах от Земли.
Первый в истории пролет мимо Луны и Земли
Предстоящий маневр станет очередным элементом сложной гравитационной «цепочки», которую использует JUICE для достижения Юпитера.
Первый подобный маневр состоялся 19 августа 2024 года. Тогда JUICE впервые в истории космонавтики одновременно выполнил пролет мимо Луны и Земли. Маневр позволил изменить траекторию аппарата и направить его к Венере.
Затем 31 августа 2025 года, JUICE совершил гравитационный маневр вблизи Венеры. Получив дополнительный импульс, аппарат продолжил движение по рассчитанной траектории к внешней части Солнечной системы.
Теперь JUICE вновь использует гравитацию Земли. Предстоящий пролет подготовит аппарат к финальному гравитационному маневру у Земли в январе 2029 года. После него JUICE должен выйти на оптимальную траекторию для дальнейшего полета к Юпитеру.
Почему JUICE несколько раз пролетает мимо планет?
Для такого дальнего путешествия космическому аппарату невыгодно рассчитывать только на собственное топливо. Вместо этого инженеры используют гравитацию планет, чтобы постепенно изменять скорость и направление движения JUICE.
Такая сложная траектория позволяет аппарату получить необходимую скорость для достижения Юпитера и одновременно сохранить запас топлива. Это особенно важно для последующих этапов миссии — выхода на орбиту Юпитера в 2031 году, а затем перехода на орбиту вокруг Ганимеда в 2034 году.
Сам предстоящий пролет также требует высокой точности. Для корректировки траектории специалисты предусмотрели шесть временных интервалов, в которые можно будет выполнить небольшие маневры. Их задача — обеспечить нужные положение, угол и скорость аппарата в момент гравитационного маневра.
Во время сближения с Землей научные приборы JUICE будут использоваться для наблюдений. После этого аппарат продолжит свой долгий путь к Юпитеру — цели миссии, которая должна дать ученым новые данные об ледяных мирах крупнейшей планеты Солнечной системы.