Теперь, когда небо потемнело после недели ограниченной видимости около полнолуния, астрономы возобновили наблюдения за астероидом 2024 YR4. Наземным телескопам требуется темное небо для наблюдения за астероидами, которые часто очень слабые. Во время полнолуния небо становится слишком ярким, чтобы обнаружить эти слабые точки света.
Центр исследований околоземных объектов НАСА в Лаборатории реактивного движения агентства в Южной Калифорнии включил новые наблюдения, сообщенные в Центр малых планет, и 18 февраля обновил вероятность столкновения астероида 2024 YR4 в 2032 году до 3,1%. Это самая высокая вероятность столкновения, которую НАСА когда-либо регистрировало для объекта такого размера или больше. Однако в среду, 19 февраля, новые данные, собранные за ночь, снизили вероятность столкновения до 1,5%.
Каждая дополнительная ночь наблюдений улучшает наше понимание того, где астероид может находиться 22 декабря 2032 года, и подчеркивает важность сбора достаточного количества данных, чтобы наши эксперты по планетарной обороне могли определить будущий риск для Земли. NASA ожидает, что вероятность столкновения будет продолжать меняться по мере того, как в ближайшие дни и недели будут проводиться новые наблюдения за астероидом 2024 YR4.
Эти недавние наблюдения еще больше ограничили неопределенность вокруг траектории астероида, а желтые точки на приведенных выше графиках представляют возможные местоположения астероида 22 декабря 2032 года. По мере того, как мы продолжаем наблюдать за движением астероида с течением времени, область возможных местоположений будет еще больше сокращаться. Чтобы вероятность столкновения упала до нуля, Земля должна будет выйти за пределы диапазона потенциальных местоположений астероида 2024 YR4 22 декабря 2032 года. Кроме того, существует также — гораздо меньшая — вероятность того, что этот астероид может столкнуться с Луной. Текущие расчеты оценивают эту вероятность столкновения в 0,8%. Миссия NASA Near-Earth Object Surveyor, запуск которой запланирован не ранее сентября 2027 года, ускорит способность NASA обнаруживать неизвестные астероиды, охотясь за ними в инфракрасном диапазоне. В то время как астероиды и кометы темные в видимом свете, они светятся в инфракрасном диапазоне, поскольку нагреваются солнечным светом. Кроме того, NEO Surveyor добавит точку наблюдения в космосе, которая дополнит наземные обсерватории.
