Орбиты потенциально опасных астероидов

Опасны ли астероиды? Некоторые из них есть, но вероятность столкновения опасного астероида с Землей в любой конкретный год невелика. Однако, поскольку некоторые прошлые массовые вымирания были связаны с ударами астероидов, человечество сделало своим приоритетом поиск и каталогизацию тех астероидов, которые однажды могут повлиять на жизнь на Земле. Здесь изображены орбиты более 1000 известных потенциально опасных астероидов (ПГА). Эти задокументированные падающие валуны из камня и льда имеют диаметр более 140 метров и проходят в пределах 7,5 миллионов километров от Земли, что примерно в 20 раз превышает расстояние до Луны. Хотя ни один из них не столкнется с Землей в ближайшие 100 лет, не все ПГА были обнаружены, и за последние 100 лет многие орбиты трудно предсказать. Если бы астероид такого размера столкнулся с Землей, он мог бы, например, вызвать опасные цунами. Чтобы исследовать стратегии спасения Земли, НАСА в прошлом году успешно протестировало миссию Double Asteroid Redirection Test (DART). Конечно, камни и кусочки льда гораздо меньшего размера ударяются о Землю каждый день, обычно не представляют опасности, а иногда создают памятные огненные шары и метеориты. Сегодня: День астероида