Переработка Кассиопеи А

Массивные звезды в нашей Галактике Млечный Путь живут захватывающей жизнью. Схлопываясь из огромных космических облаков, их ядерные печи воспламеняются и создают тяжелые элементы в их ядрах. Через несколько миллионов лет обогащенный материал выбрасывается обратно в межзвездное пространство, где звездообразование может начаться заново. Расширяющееся облако обломков, известное как Кассиопея А, является примером этой заключительной фазы звездного жизненного цикла. Свет от взрыва, породившего этот остаток сверхновой, впервые можно было увидеть в небе планеты Земля около 350 лет назад, хотя этому свету потребовалось около 11 000 лет, чтобы добраться до нас. На этом изображении в искусственных цветах, составленном из рентгеновских и оптических данных рентгеновской обсерватории Чандра и космического телескопа Хаббла, видны все еще горячие нити и узлы в остатке. Он охватывает около 30 световых лет на предполагаемом расстоянии от Кассиопеи А. Высокоэнергетическое рентгеновское излучение определенных элементов было обозначено цветом: кремний — красным, сера — желтым, кальций — зеленым, а железо — фиолетовым, чтобы помочь астрономам исследовать переработка звездного материала нашей галактики. Все еще расширяясь, внешняя взрывная волна видна в голубых тонах. Яркое пятнышко рядом с центром — нейтронная звезда, невероятно плотные схлопнувшиеся остатки массивного звездного ядра.