Зонд Philae, который вошел в космическую историю своей фантастической посадкой на комету в ноябре 2014 года, замолчал навсегда. И хотя он не подавал каких-либо признаков жизни с 2015 года, только 27 июля, Европейское космическое агентство выключило единственное устройство связи с ним на материнском корабле Rosetta. «В 9:00 по Гринвичу мы отключили систему на Rosetta, поддерживающую связь с зондом. Эта система своего рода интерфейс, осуществляющий связь между Rosetta и Philae, который хранит молчание с 9 июля 2015», – ЕКА.
Выключение системы является частью подготовительных работ, связанных с завершением миссии Rosetta. Сейчас космический аппарат удален на 520 млн. км от Солнца и уже сталкивается с проблемами нехватки энергии. На таком расстоянии его солнечные батареи способны генерировать только 4Вт в сутки. Чтобы продолжить научные операции на протяжении следующих двух месяцев и максимизировать возврат результатов, возникла необходимость постепенно отключать от общей энергосистемы Rosetta ненужную бортовую аппаратуру.
В виду того, что с прошлого июля так не было каких-либо сигналов от Philae, организаторы полета считают, что посадочная ступень находится в состоянии «вечной спячки». Несмотря на это, система связи с ней находилась в рабочем состоянии, что позволяло надеяться на маловероятный случай восстановления контакта с Philae. Rosetta сейчас достигла высоты около 10 км от поверхности кометы 67Р/Чурюмов-Герасименко, однако каких-либо сигналов от посадочной ступени так и не получила.
Сейчас окончательное решение принято и теперь по плану завершения полета Rosetta попытаются приземлить на поверхность кометы рядом с Philae, примерно через 2-3 месяца.
