RCW 86: исторический остаток сверхновой

В 185 нашей эры китайские астрономы зафиксировали появление новой звезды в астеризме Наньмэнь. Эта часть неба отождествляется с Альфой и Бетой Центавра на современных звездных картах. Новая звезда была видна в течение нескольких месяцев и считается самой ранней зарегистрированной сверхновой. На этом глубоком изображении видна эмиссионная туманность RCW 86, которая, как предполагается, является остатком того звездного взрыва. Узкополосные данные прослеживают газ, ионизированный все еще расширяющейся ударной волной. Космические изображения указывают на изобилие элемента железа и отсутствие нейтронной звезды или пульсара в остатке, что позволяет предположить, что первоначальная сверхновая принадлежала к типу Ia. В отличие от взрыва сверхновой с коллапсом ядра массивной звезды, сверхновая типа Ia представляет собой термоядерный взрыв белого карлика, который аккрецирует материал от компаньона в двойной звездной системе. Однако вблизи плоскости нашей галактики Млечный Путь и больше, чем полная луна на небе, этот остаток сверхновой слишком тусклый, чтобы его можно было увидеть невооруженным глазом. RCW 86 находится на расстоянии около 8, световых лет и имеет диаметр около 100 световых лет.