На первый взгляд этот снимок может быть похожим на глаз рептилии или передавать текстурируемый всплеск оранжевой краски, но… Это, действительно, «рыбий глаз» Титана, самой крупной луны Сатурна. Фотографирование проводилось с высоты 5 км зондом «Гюйгенс» перед приземлением.
Снимок сделан 14 января 2005 года. Тогда все инженеры и ученые ждали с тревогой данных от «Гюйгенса», который приземлился на Титане в 12:34 (Гринвич), совершив самую дальнюю автоматическую мягкую посадку.
После своего отделения от «Кассини» зонд достиг внешней атмосферы Титана после 20 дней самостоятельного полета, пройдя 4 млн. км. «Гюйгенс» приступил к спуску через плотные облачные слои в 10:13 (Гринвич), находясь на высоте около 1270 км. Во время следующих трех минут его скорость уменьшилась с 18000 до 1400 км/ч.
Парашютная система замедлила его скорость до 300 км/ч. На высоте около 160 км приборы для исследований начали собирать информацию об атмосфере. Приблизительно на 120 км, главный парашют отделился и раскрылся более малый, на котором происходил завершающий этап спуска.
Зонд начал передавать данные на «Кассини» через четыре минуты после начала спуска и продолжал это делать после приземления, пока орбитальный аппарат находился выше горизонта. Как известно, «Гюйгенс» проработал на Титане около 72 минут.
