Что-то совершенно захватывающее направляется к нам. Впервые за 80 000 лет комета C/2023 A3 — также известная как Tsuchinshan-ATLAS — совершает свое грандиозное возвращение на наше небо. Последними свидетелями этого небесного зрелища были наши предки, которые первыми вышли из Африки.
Возвращение кометы C/2023 A3
Комета, которая выглядит как слабое звездообразное пятно с туманным хвостом, должна быть видна перед рассветом четыре последовательных утра — с пятницы по понедельник.
Важно отметить, что комета C/2023 A3 была открыта только в прошлом году, однако ученые определили, что она посетила нашу планету около 80 000 лет назад. Эта оценка основана на ее эллиптической траектории.
Согните хвост кометы
Мэтью Доминик, астронавт НАСА, в настоящее время находящийся на борту Международной космической станции , поделился захватывающим видео кометы, которое дает нам уникальную возможность увидеть ее.
«Хвост кометы заметно длиннее с каждым днем. Остановите видео примерно на 15 секунде… вы можете увидеть, что хвост кометы как будто изгибается», — отметил Доминик.
«Чем ближе вы к Земле, тем плотнее становится атмосфера. Изменения плотности атмосферы изменяют показатель преломления, и поэтому хвост кометы кажется изогнутым».
«Я был в своей каюте и просматривал снимки, когда впервые увидел изгиб хвоста кометы. Я не видел его в реальном времени, когда делал снимки».
Ближайшее приближение к солнцу
Комета C/2023 A3 приблизится к Солнцу на максимально близкое расстояние 27 сентября. Затем комета сделает оборот вокруг Солнца и направится обратно к Земле.
«Если эта комета переживет прохождение мимо Солнца и если количество выделяемого ею газа и пыли существенно не уменьшится, это может быть одна из лучших комет за долгое время», — сказал Гордон Джонстон из НАСА.
«Если он сильно рассеивает солнечный свет в направлении Земли, его можно будет даже увидеть в сиянии сумерек сразу после его наибольшего сближения с Землей 12 октября».
Захватывающее зрелище в небе
Когда комета пролетит мимо Солнца 27 сентября, ожидается, что она ярко засияет. Диаметр кометы может достигать 25 миль. Цучиншань будет едва заметен в телескоп в предрассветные часы до 4 октября на большей части территории Соединенных Штатов. По словам Джонстона, комета будет скрыта до 11 октября, но вновь появится на вечернем небе как раз во время своего наибольшего прохождения к Земле 12 октября.
Где искать комету C/2023 A3
Ищите луну в фазе убывающего полумесяца, и у вас будет путеводитель, чтобы поймать комету. Помните, что положение кометы может меняться по отношению к луне в зависимости от даты.
Комета C/2023 A3 находится на расстоянии около 157,1 миллиона миль от Земли и приближается со скоростью около 70 км в секунду (150 000 миль в час).
Непредсказуемая комета C/2023 A3
Минджей Ким, космический эксперт с кафедры астрономии Уорикского университета , подробно рассказал о поведении кометы.
«Орбитальный период C/2023 A3 составляет около 80 000 лет, что классифицирует ее как долгопериодическую комету. Это означает, что ее поведение и внешний вид могут быть непредсказуемыми, с возможными изменениями в яркости и развитии хвоста по мере приближения к солнцу», — сказал Ким.
«Если прогнозы верны, комету можно будет увидеть невооруженным глазом, как размытую звезду с хвостом, тянущимся по небу. В противном случае бинокль или небольшой телескоп смогут раскрыть больше деталей структуры и хвоста кометы».
Пыльные снежки в космосе
Кометы по сути представляют собой шары льда, пыли и камней из кольца ледяного материала, известного как облако Оорта, которое огибает внешний край нашей Солнечной системы. Они приносят с собой небольшие остатки образования нашей Солнечной системы 4,6 миллиарда лет назад, что фактически делает их древними рассказчиками космоса. Одной из самых завораживающих особенностей комет, подобных C/2023 A3, являются произведения искусства, которые они создают в небе.
Приближаясь к Солнцу, кометы начинают нагреваться, выделяя газ и пыль, которые образуют светящуюся кому и хвост, тянущийся от Солнца.
Этот светящийся танец является результатом воздействия солнечного ветра и давления излучения на высвобождаемые частицы, в результате чего образуются два отдельных хвоста — один из ионизированных частиц и другой, состоящий из пыли.
Наблюдение за этими хвостами может дать более глубокое понимание состава кометы и действующих на нее солнечных сил — настоящее зрелище как для ученых, так и для любителей астрономии.
Самая ожидаемая комета года
По словам Starwalk, астрономического приложения для наблюдателей за звездами, комета C/2023 A3 — «самая ожидаемая комета года». И, конечно же, она вызывает большой ажиотаж в астрономическом сообществе. Лучшие возможности для наблюдения ожидаются в период с 12 по 20 октября. В это время комета C/2023 A3 будет подниматься все выше в небе с каждой ночью и постепенно исчезать из виду по мере своего удаления от Солнечной системы.
Джонстон отметил, что лучшее время для наблюдения за Цучиншанем — это вечера 12 октября и вскоре после этой даты, когда комета появится над западным горизонтом после захода Солнца.
