Американская фирма World View разрабатывает высотный, воздушный шар для будущих коммерческих полетов.
Компания, предлагающая доставлять людей и выполнять эксперименты на краю воздушного пространства, завершила ключевое летное испытание 24 октября 2015 года.
World View использовала воздушный шар, чтобы доставить точную 10% копию пассажирской кабины на высоту 30 600 метров, после чего она отделилась от шара и спланировала назад к Земле на парашюте. Это был второй испытательный полет.
Несмотря на то, что в испытаниях проверялась 10% копия, компания сказала, что полет позволил проверить много ключевых технологий, необходимых для носителя в натуральную величину, включая способность плавно стартовать и приземляться, а также производить отделение кабины от воздушного шара.
«В то время как каждая система была проверена в предыдущих испытательных полетах, этот значительный этап работ позволил выполнить комплексное тестирование всех основных систем», – сказал Тейбер Маккаллум, соучредитель и главный инженер World View. «Теперь мы готовы к следующей фазе разработки: полномасштабное тестирование системы».
Успешное испытание позволяет проводить работы согласно графику и начать коммерческие полеты в 2017 году. Компания планирует доставлять шесть пассажиров в течение двух часов на высоту 30 км., после чего будет происходить отделение кабины от воздушного шара и возврат ее назад к Земле. В настоящее время билеты на эти полеты продают по 75000$ за штуку.
World View – часть программы Flight Opportunities (НАСА), которая предлагает полеты на воздушных нарах, параболическом самолете и суборбитальных носителях. Компания осуществила первый полет воздушного шара в марте этого года.