Астероид был обнаружен только в начале этого месяца.
Земля окружена каменистыми телами и обломками времен формирования Солнечной системы примерно 4,5 миллиарда лет назад. В субботу один из этих оставшихся камней пролетит мимо Земли.
Астероид называется 2024 MK, и в ближайшем случае он пройдет примерно в 290 000 км от Земли. Хотя у нас есть множество небольших астероидов, разбросанных по орбите Земли, этот имеет большие размеры: от 120 до 260 метров в диаметре.
Но есть еще один интересный — и несколько тревожный — факт об этом крупном астероиде.
«Возможно, главный вывод по этому поводу заключается в том, что это довольно большой объект, и он был обнаружен всего за 10 или 12 дней до наибольшего сближения», — сказал Питер Браун, канадский руководитель исследований в области метеорной астрономии и профессор Западного университета в Лондоне.
«В последний раз объект такого размера или большего размера проходил так близко к Земле… в 2001 году».
«В отличие от большинства историй об астероидах, этот на самом деле заслуживает внимания в том смысле, что… он довольно большой и находится довольно близко».
Насколько близко к Земле будет астероид 2024 МК?
По словам Алана Фицсиммонса, планетолога из Университета Квинс в Белфасте в Северной Ирландии, в самое близкое время 2024 MK будет виден из южного полушария. Следующей ночью он будет в созвездии Скорпиона, которое находится низко на юге Канады.
Однако не рассчитывайте увидеть его. Его не будет видно невооруженным глазом, и, добавил Фицсиммонс тем, у кого могут быть телескопы, «вам нужно точно знать, куда смотреть».
К счастью, это не повлияет на Землю.
«Это большой объект. Объект такого размера будет иметь эквивалентную энергию удара в сотни мегатонн, приближающихся к гигатонне», — сказал Браун.
«Это будет региональное столкновение. Это то, что если бы оно ударило по восточному побережью США, то были бы катастрофические последствия для большей части восточного побережья. Но оно недостаточно велико, чтобы повлиять на весь мир».