Японцы хотят построить на Луне гигантское солнечное кольцо длиной почти 11 000 километров, чтобы снабжать Землю энергией круглосуточно
Японская компания представила футуристический проект, который звучит как сюжет научной фантастики: построить на Луне огромное кольцо из солнечных панелей и передавать выработанную энергию обратно на Землю.
Идея действительно впечатляет. Проект под названием «лунное кольцо» должен, по замыслу авторов, обеспечить постоянный поток энергии — без перерывов на ночь, облака и плохую погоду. То есть речь идет о системе, которая могла бы работать практически непрерывно.
Эту концепцию предложила корпорация Shimizu. Во многом она связана с тем, что Япония начала искать новые источники энергии после разрушительного землетрясения и цунами 2011 года, когда стране пришлось пересмотреть отношение к атомной энергетике. Вместо того чтобы развивать только наземные электростанции, компания предлагает посмотреть выше — буквально в космос.
Логика проста: на Луне нет привычной нам погоды, облаков и смены дня и ночи в земном понимании. А значит, солнечные панели там могли бы получать свет гораздо стабильнее, чем на поверхности Земли.
Гигантский пояс солнечных панелей вокруг Луны
По задумке, вдоль экватора Луны должна появиться огромная полоса солнечных панелей шириной около 400 километров и общей длиной примерно 10 944 километра. Это почти как опоясать значительную часть Луны энергетической лентой.
В компании считают, что строить такую конструкцию можно будет не только из материалов, доставленных с Земли, но и из того, что уже есть на месте. Например, лунный грунт планируют использовать для создания строительной основы. Предполагается, что его можно будет переработать в подобие бетона, а основную часть работ выполнят роботы, которыми будут управлять с Земли.
Такой подход выглядит логичным: доставлять на Луну абсолютно все слишком сложно и дорого. Поэтому идея использовать местные ресурсы кажется одной из ключевых для подобных мегапроектов. Кроме того, участие роботов показывает, насколько трудной и опасной была бы такая стройка для людей.
Как поясняют разработчики, лунный грунт содержит оксидные соединения. Теоретически это открывает возможность получать кислород и воду, если доставлять водород с Земли. А из смеси воды, песка и гравия можно было бы производить строительные материалы. Солнечное тепло при этом предлагают использовать для изготовления блоков и стекловолокна.
По оценке Shimizu, такое солнечное кольцо могло бы вырабатывать до 13 000 тераватт энергии. Это колоссальный объем. А поскольку на Луне нет облаков и погодных помех, панели, по идее, могли бы работать почти без остановки.
Как энергию собираются передавать на Землю
Выработать энергию на Луне — это только половина задачи. Вторая, не менее сложная часть проекта — доставить ее на Землю.
Для этого предлагается использовать микроволны и лазеры. Полученная энергия будет преобразовываться в направленные лучи и передаваться на специальные приемные станции на Земле.
По словам разработчиков, система должна работать так: солнечные панели, размещенные вдоль экватора Луны, собирают энергию, после чего она преобразуется в микроволновое и лазерное излучение и отправляется на Землю.
Если все это когда-нибудь удастся реализовать, человечество получит совершенно новый способ энергоснабжения — космический, масштабный и почти непрерывный.
Концептуальное изображение лунной солнечной электростанции с огромной сетью панелей и системой передачи энергии. Источник: Shimizu Corp.
Но до реальности еще очень далеко
При всей зрелищности идеи вопросов пока больше, чем ответов. Прежде всего неизвестна стоимость такого проекта. Уже сейчас понятно, что она будет гигантской, ведь речь идет о строительстве на Луне, использовании сложнейшей техники и создании системы передачи энергии на расстояние в сотни тысяч километров.
Есть и другие серьезные проблемы. Например, лунная пыль. Она очень мелкая, липкая и может мешать работе техники, оседать на оборудовании и покрывать солнечные панели. Еще один важный вопрос — международное сотрудничество. Проект такого масштаба вряд ли сможет реализовать одна компания или даже одна страна.
Shimizu допускает, что строительство может начаться уже в 2035 году. Но пока это, скорее, смелая концепция будущего, чем готовый инженерный план.
И все же сама идея показывает, насколько далеко сегодня заходят размышления о будущем энергетики. Возможно, звучит это фантастически, но именно с таких смелых замыслов нередко и начинается путь к технологиям, которые однажды перестают быть фантастикой.