Европу пока не коснутся худшие прогнозы по изменению климата, связанные с замедлением Гольфстрима. Новое исследование прогнозирует, что глобальное потепление может привести к замедлению, или даже полной остановке, обширной системы океанических течений, включая Гольфстрим, из-за которого Европа остается умеренно теплой. Эта система течений работает как конвейерная лента, транспортируя теплую воду от тропиков в Европу, где испарение уменьшает соленость и плотность таким образом, что существенно снижается уровень воды.
По мере потепления климата, таяния льдов и увеличение количества осадков, широко прогнозируется замедление процесса затопления океанов холодной пресной водой. Некоторые эксперты даже опасаются, что процесс может полностью остановиться, погружая Европу в новый Ледниковый период. Однако новое исследование считает, что замедление течений приведет к постепенному потеплению континента, но менее быстро, чем в других частях мира.
«Охлаждение для европейцев более вредно, чем нагревание. Люди справедливо боятся, что изменение климата приведет к новому Ледниковому периоду. К счастью, наше исследование не находит охлаждения вообще. Вместо этого мы находим медленное потепление, что более благоприятно для европейцев», – сообщил один из исследователей.
Конечно, океанические течения перераспределяют, а не создают тепло, поэтому замедление потепления в Европе означает более ускоренное потепление в другом месте. Исследование прогнозирует дальнейшее разделение на богатых/бедных из-за изменения климата. Развивающиеся страны не смогут справиться с возрастающими уровнями моря, что скажется на общем уровне благосостояния их жителей.