Комета ZTF: пересечение орбитальной плоскости

Нынешняя любимица северной ночи, комета C/2022 E3 ZTF, запечатлена на этом телескопическом изображении в темном месте на озере Джун в Калифорнии. Конечно, комета ZTF в последние дни становится все ярче, приближаясь к Земле 1 февраля. Но этот снимок был сделан 23 января, очень близко ко времени, когда планета Земля пересекла орбитальную плоскость долгопериодической кометы ZTF. Широкий беловатый пылевой хвост кометы все еще изогнут и расходится веером в сторону от Солнца, когда комета ZTF движется по своей орбите. Из-за перспективы вблизи пересечения плоскости орбиты компоненты разветвленного пылевого хвоста появляются по обеим сторонам комы кометы с зеленым оттенком, что придает комете ZTF визуально поразительный (слева) противохвост. Под влиянием солнечной активности более узкий ионный хвост кометы также уходит от комы по диагонали вправо, пересекая почти три градуса поля зрения.