M57: Туманность Кольцо от Хаббла

Сотни лет назад его заметили астрономы, которые не могли понять его необычную форму. Это было похоже на кольцо на небе. За исключением колец Сатурна, туманность Кольцо (M57) может быть самым известным небесным кругом. Теперь мы знаем, что это такое, и что его культовая форма обусловлена ​​нашей удачной перспективой. Недавнее картографирование трехмерной структуры расширяющейся туманности, частично основанное на этом четком изображении Хаббла, указывает на то, что туманность представляет собой относительно плотное кольцо, похожее на пончик, обернутое вокруг середины (американского) футбольного облака светящегося газа. . Наш взгляд с планеты Земля смотрит вниз по длинной оси футбольного мяча лицом к кольцу. Конечно, в этом хорошо изученном примере планетарной туманности светящийся материал исходит не от планет. Вместо этого газовая пелена представляет собой внешние слои, выброшенные умирающей звездой, некогда похожей на солнце, а теперь крошечной иголкой света, видимой в центре туманности. Интенсивный ультрафиолетовый свет от горячей центральной звезды ионизирует атомы газа. Туманность Кольцо имеет диаметр около одного светового года и находится на расстоянии 2500 световых лет от нас.